汶川地震，突如其来，震惊世界。在灾区民众身陷绝境之际，党中央国务院迅速集结各方力量抗震救灾。从5月13日至5月27日15天的时间内，楚天都市报共投入322个版面，刊发160多幅现场照片，文字报道近100多万字。准确权威地向百万读者报道震区灾情，及时宣传党和政府领导军民抗震救灾的措施，全方位颂扬救灾军民克难挺进的壮举，反映湖北干群心系灾区的爱心奉献，弘扬大灾大难中的人性光辉，同时利用媒体力量组织社会各界捐助灾区，体现了新闻媒体与全国人民共赴时艰、勇担道义的社会责任感。
一、反应迅速。
12日14时30分左右，受汶川地震波及，武汉地面出现晃动。114时46分，新华网发出消息：四川汶川发生7.6级地震。稍后，国家地震局重新核定：四川汶川地震为7.8级。
当大量的武汉市民还在开阔地上议论纷纷的时候，本报编总编辑张勤耘已召集所有在家的副总编和各业务部门负责人，在本报18楼会议室研究地震报道，拟定报道方案，并于第一时间派出记者赶往都江堰灾区，当晚就发回报道。次日，本报便推出14个整版的特别报道。
二、报道全面细致鲜活。
灾情发生后，本报编辑分4批共派出15名记者奔赴北川、什邡、绵竹等重灾区，他们或用镜头或用文字，以亲历的所见所闻，发回了大量细致真实准确的新闻报道。本报以平均每天20多个版，从现场、影响、应对、镜头、支援等方面，图文并茂，多角度全方位立体报道。
三、报道基调准确。
此次地震，是中国30年来遭遇的最严重的地震灾害。国难当前，如何把握报道基调？本报编委会认为，这次地震报道的主线应该是激励抗灾自救、患难相扶的精神，突出党和政府调动各方资源抗震救灾、以人为本的民本情怀。在具体操作上，要注意抓取灾难中的人性美、人情美，讴歌自强不息、坚韧向上的民族精神。
基于以上方向，本报在报道灾情的同时，主要在以下方面着力：1、党中央、国务院对抗震救灾工作的及时部署；2、胡锦涛总书记、温家宝总理在抗震救灾一线不辞辛劳奔波指挥的感人历程；3、各方救援力量尤其是解放军官兵克难而进、舍生忘死抢救灾区群众的精神风貌；4、灾区干部群众坚强面对苦难、互帮互救的感人情怀；5、全国各地各战线尤其是湖北人民对灾区的支援；6、在川湖北游客的命运和在鄂四川人的境遇。
四、紧扣“湖北元素”。
作为一张区域性的百万大报，本报在有效利用和整合新华社、中央电视台新闻资源的基础上，还紧紧抓住抗震救灾工作中的“湖北元素”展开报道，收到了非常好的效果。
汶川地震发生后，湖北多路队伍驰援灾区。他们包括驻鄂空降兵部队、广州军区武汉总医院医疗队、空军457医院医疗队、解放军161医院医疗队、湖北消防救援队、湖北电力抢险队、湖北移动抢险队、湖北联通抢险队、湖北医疗队、湖北卫生防疫队等等。本报始终与他们保持密切的联系，在前期抽调专人与他们联络，每天拿出多个专版，报道他们的推进和救援情况。前方8名记者克服种种困难与他们汇合后，更是与他们同进同退，贴近采访，共同战斗。
以19日的报道为例。这一天本报共40个版，全部用于报道抗震救灾进展。其中有10个版是前方记者依托湖北各路救援力量所做的报道。《90秒，总书记一直握着我的手》，通过采访广州军区武汉总医院院长浦金辉，深情再现了胡锦涛总书记踏访什邡市蓥华镇灾区的感人一幕。《空降勇士数征西部奇迹"欢乐谷"》、《"不是不心酸，是没时间流泪"》、《翻山越岭两天深入"无讯区"》、《余震前，抬着重症患者逃离险境》、《六级余震晃醒了我》等报道，以生动细腻的笔触，讲述了从湖北赶往四川的空降勇士、战地女兵、湖北突击队员、医疗志愿者、地震监测人员不怕牺牲、勇往直前、惊心动魄的救灾故事，将广大读者的视线从平安湖北拉到地震灾区，与抗震救灾人员一同震惊、感动，从而激发广大读者的与灾区人民共度艰危的热情。
五、积极开展公益活动。
地震当晚，本报就紧急与省红十字会联系，决定联合向全省人民发出募捐号召。本报员工在紧张的工作间隙，连夜捐款3万余元，于13日上午送交省红十字会。这是湖北新闻界的第一笔赈灾善款。
14日，本报联合团省委、省青基会联合开展“心系汶川·希望工程紧急行动”，迄今募得善款1672.8万元，将在灾区建三所永久性希望小学。
从15日开始，本报又联合有关单位，在28家连锁超市义卖本报，为灾区人民募捐。16日上午，本报品牌栏目“走进社区”在武昌南湖花园举办赈灾专场，短短一个小时，该社区居民捐款7万元。
24日，本报和湖北省劳动和社会保障厅携手，启动帮灾区同胞找工作活动。三天内，本报“为灾区同胞找工作”热线共接到181家企业报名，提供岗位近5000个。
26日，本报携手武昌区政府、武昌区慈善总会，发起为汉源灾区孤儿、孤寡老人建设一所综合性福利院的行动。首日就募得善款近百万元。
27日，本报再推帮扶活动，本报联合湖北少年儿童出版社、武汉巨人学校，共同向武汉市中小学生发出倡议：为灾区学生捐出一支笔、一个学具、一本课外读物，让灾区校园早日重现生机和活力。“帮灾区学校早日复课”活动立即在社会上引起强烈反响，江城市踊跃捐献爱心文具。
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